Egyptin kaupat ovat pullistelleet punaisia sydämiä ja pinkkejä nallekarhuja jo viikkoja. Valentinen päivä on Egyptissä Amerikan malliin enemmänkin romantiikan kuin Ystävyyden juhla. Valentinen päivää vietetään myös Saudi-Arabiassa, joskin piilossa ja salaa.
Helmikuun 14. päivänä Saudi-Arbiassa punainen väri kaikissa esineissä sekä sydämenmuotoiset esineet ovat pannassa. Kaupoista on jo hyvissä ajoin kerätty pois kaikki punainen kukkia myöten. Uskonnollinen poliisi kiertää partioimassa ja määrää kaiken punaisen piiloon.
Saudi-Arabia yrittää kovin keinoin kitkeä suosiotaan kasvattavien länsimaisten juhlien viettoa. Erityisen vaarallisena pidetään Valentinen päivää, jonka uskotaan rohkaisevan nuoria moraalittomuuksiin. Maassa ei vietetä myöskään nimipäiviä eikä edes äitienpäivää, joka äitiyden korkean arvostuksen vuoksi on monessa arabimaassa yksi vuoden suurimmista maallisista juhlista. Saudi-Arabia ei hyväksy edes kaikkia islamin vuosijuhlia, jos niille ei löydy esikuvaa ja perustetta Koraanista.
Saudi-Arabiassa vietetään kuitenkin myös Valentinen päivää ja monia länsimaisia juhlia. Juhlinta pitää tapahtua salassa viranomaisilta ja uskonnolliselta poliisilta. Valentinen päivän juhlatarpeita kuten punaisia sydämiä, pehmoleluja ja suklaa- ja ruusuasetelmia on pitänyt hamstrata hyvissä ajoin ennen juhlapäivää.
Egyptissä Valentinen päivä on kasvattanut suosiotaan viimeisen kymmenen vuoden aikana. Valentinen päivää juhlivat etenkin pariskunnat ja pöytävaraukset helmikuun 14. päivälle on tehty jo viikkoja aikaisemmin. Valentinen päivän aattona monet ravintolat ilmoittavat olevansa täyteen varattuja viimeistä pöytää myöten.
Valentinen päivällä on pitkät perinteet. Päivä on saanut nimensä Pyhä Valentinus –nimisestä 200 luvulla eläneestä kristillisestä marttyyrista. Pyhän Valentinuksen muistopäivä sijoittui samaan aikaan helmikuun puoliväliin kuin roomalainen hedelmällisyyden juhla nimeltään lupercalia. Kristillinen kirkko ei pitänyt pakanallisesta juhlasta, jossa uhrattiin vuohi luolassa, jossa suden uskottiin imettäneen Romulusta ja Remusta. Uhrauksen suorittaneet papit juoksivat alastomina ja löivät yleisöä uhrivuohen nahansuikaleilla. Koska kirkko ei onnistunut kitkemään suosittua kansan karnevaaliksi muuttunutta juhlaa, sille tehtiin samoin kuin muillekin pakanallisille juhlille: annettiin juhlalle kristillinen sisältö. Pyhän Valentinuksen muistopäivää on vietetty noin vuodesta 350 lähtien.
Amerikassa juhla on ollut suosittu jo 150 vuoden ajan ja päivän vietto onkin levinnyt amerikkalaisena versiona, rakastavaisten juhlapäivänä, eri puolille maailmaa. Me suomalaiset teemme tämänkin toisin.
Suomen ystävänpäiväperinne on varsin nuorta. Ystävänpäivä on ollut suomalaisessa kalenterissa juhlapäivänä vuodesta 1987 lähtien. Suomen ystävänpäiväperinnettä olivat luomassa maamme syöpäyhdistykset yhdessä Suomen Punaisen Ristin kanssa. Myös kukkakauppiaat olivat aktiivisia ystävänpäivän markkinoijia jo 1980-luvulla.
|
|
Päivi Arvonen tyoskentelee freelance -toimittajana ja valokuvaajana Suomen medialle Egyptissä ja Suomessa. Koulutukseltaan hän on uskontotieteilijä, erikoisaloina uskonnot, kulttuuri, matkailu, koulutus, kehitysyhteistyö, ihmisoikeudet, sekä ympäristö- ja eläinsuojelukysymykset.